用科技“打捞”历史：从我国南海水下一千五百米发现古代沉船说起

　深海考古具有技术门槛高的鲜明特点，正是由于我国深水技术装备取得的突破性进展，才使深海考古事业发展具有了技术支撑，从设想最终变为现实。

　　1500米深的南海海底一片漆黑。探照灯前方，上万件瓷器堆积而成的“山峰”突然出现。沉积物下，500年前的瓷器釉色依然鲜艳、光彩夺目。这是我国自主研制的载人深潜器“深海勇士”号拍摄的画面。

　　5月下旬，国家文物局、科技部、中国科学院、海南省人民政府等在海南三亚联合发布一项世界级重大考古发现：在我国南海西北陆坡约1500米深度海域，发现两处古代沉船，初步判断应属明代正德年间与弘治年间，推测文物数量超十万件。为期一年的明代沉船遗址考古调查由此拉开帷幕。

　　这些船上发生过什么故事？它们本来要驶向何方？为什么会在这里沉入海底……正向世界先进水平迈进的我国深海考古技术将帮助我们揭开沉船历史。

　　被盗捞者“逼”出的中国水下考古

　　美国作家盖瑞·金德在其描写“中美洲”号沉船事件的作品《寻找黄金船》中这样写道：“海难是上帝写了一半的剧本，句号要由那些沉船打捞者来完成。”

　　然而，与那些追寻水下财富的离奇传说不同的是，水下考古的使命在于“打捞”历史。

　　“我一直认为，沉船遗址相当于一个时间胶囊。它把某一个时代切片完整地保存下来。沉船既是最小的等级社会，又是高度浓缩的生存单位。它所能反映的不单单是船载货物，还有时代和航路等时空信息，以及当时的政治和社会生态。”广东省文物考古研究院原副院长、“南海I号”考古队原领队崔勇认为，相比田野考古对象某个单独的祭祀或墓葬遗址，沉船能够带来的历史信息更多元、更综合。

　　南海正是这样一片“写满”历史的水域。